Protégez vos plantes en hiver : découvrez les secrets des serres!

La majorité des serres chez les jardiniers amateurs ne bénéficient pas de chauffage. Elles protègent certes les plantes contre le vent, la pluie et la neige, mais elles offrent seulement une augmentation de température de quelques degrés (2 à 5 °C) par rapport à l’extérieur. Ainsi, en cas de froid intense à l’extérieur, l’intérieur de la serre connaîtra également le gel. Néanmoins, sans dépenser plus d’énergie, il est possible de tirer profit de configurations avantageuses, comme un mur exposé au sud ou à l’ouest, et de mettre en place des protections supplémentaires lorsqu’un gel est prévu.

Est-il écologique de chauffer une serre ?

Cela reviendrait à « gaspiller le chauffage » ! Le rêve des serres remplies d’orchidées est révolu… Cela pourrait être envisageable dans une zone au climat clément, où seul un gel de courte durée pourrait menacer les plantes.

Dans d’autres régions, il est plus judicieux de cultiver des plantes résistantes au froid et quelques espèces plus délicates qui se contenteront d’une serre non chauffée. Vous pouvez aussi rentrer vos plantes les plus sensibles à l’intérieur de votre domicile en profitant du chauffage habituel.

Préparer le terrain

Avant d’introduire vos plantes, assurez-vous de :

• enlever les outils inutiles
• ratisser le sol et profiter des derniers jours ensoleillés pour l’aérer
• nettoyer les vitres ou le film plastique, en particulier s’ils ont été recouverts d’une peinture protectrice blanche, car vos plantes auront besoin de toute la lumière possible
• examiner les plantes que vous souhaitez abriter
• supprimer les feuilles malades
• tailler les branches qui pourraient gêner
• traiter si nécessaire avec un produit biologique contre les parasites.

Il est crucial de ne placer dans la serre que des plantes en bonne santé, pour éviter les épidémies !

Anticiper avec des protections

Même dans un climat généralement stable, des périodes de froid exceptionnelles peuvent survenir, comme le prévoient les météorologues.

Pour ces occasions, équipez-vous de matériaux isolants additionnels : toile de jute, voile d’hivernage, plastique à bulles, ou même des isolants minces à base d’aluminium. Installez d’abord des voiles directement sur les plantes, mais assurez-vous également d’isoler les parois externes de la serre pour empêcher le froid de pénétrer. Une petite serre sera plus facile à isoler… Deux petites serres peuvent-elles être plus pratiques ou économiques qu’une grande ? En dernier recours, un chauffage d’appoint au gaz ou au pétrole peut être utilisé.

Arrosage modéré

Distinguez les plantes en dormance de celles qui continuent de pousser, de fleurir ou même de fructifier.

Les agrumes nécessitent des arrosages réguliers, tout en évitant de saturer le terreau. Arrosez également légèrement en surface les plantes en dormance, uniquement celles à feuillage persistant (comme le laurier-rose), une fois le terreau sec. Selon la température, certaines plantes peuvent perdre leurs feuilles sans mourir (pélargonium, brugmansia, bougainvillée). Si c’est le cas, elles n’auront besoin d’eau qu’occasionnellement (une fois par mois, hors période de gel) et certainement pas d’engrais !

Aérer lorsqu’il fait doux

Lorsque le soleil brille et que l’envie vous prend de sortir, c’est le moment idéal pour aérer votre serre !

Ouvrez la porte, les vitres ou soulevez la bâche pour une heure ou deux. Un apport d’air frais, mais pas trop froid, est essentiel pour éviter la stagnation et la prolifération de champignons nuisibles (comme le botrytis), qui sont favorisés par un environnement froid et humide. Inspectez vos plantes individuellement, arrosez si nécessaire et retirez les feuilles sèches, tachées ou moisies qui restent sur les plantes ou qui sont tombées au sol. L’aération aide également à prévenir les surchauffes, particulièrement à travers des vitres exposées plein sud.

Maximiser l’utilisation de l’espace

Posséder une serre peut inciter à accumuler les plantes à hiverner… Cependant, il n’est pas judicieux de les entasser : elles risquent de manquer d’air ou leur feuillage pourrait se coller aux vitres, ce qui serait préjudiciable. Si vous pouvez vous tenir debout dans votre serre, pensez à installer des étagères ou des suspensions pour optimiser l’espace et maximiser l’exposition à la lumière. Un conseil : placez les plantes les plus sensibles au froid en hauteur. Assurez-vous également de garder un passage pour accéder facilement à chaque plante, afin de pouvoir les arroser et les surveiller. Si l’espace vient à manquer, envisagez, pour l’année suivante, de protéger des boutures plutôt que plusieurs plantes adultes…

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  Cet article est extrait du dossier :

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