Pour sculpter les branches d’un bonsaï et leur conférer des courbes élégantes, on utilise la technique de la ligature, un procédé essentiel dans l’art bonsaï japonais. Stéphan Dubez, qui préside l’association Bonsaï Sud Landes, partage ses recommandations pour manipuler l’arbre sans le blesser et choisir le moment approprié pour agir.
Sommaire
Quelles branches sont adaptées à la ligature ?
- La ligature aide à positionner précisément la branche.
- Il est crucial d’opérer avec douceur, car certaines espèces se brisent aisément.
- Les branches de l’érable japonais étant délicates, on préfère souvent la tailler plutôt que de la ligaturer.
- Le genévrier, qui possède des branches flexibles, tolère bien la ligature. La variété ‘Itoïgawa’ de Juniperus chinensis est très prisée pour ses feuilles fines et denses. Cette plante peut être bouturée pour créer de nouveaux bonsaïs.
- Toutes les épaisseurs de branches peuvent être ligaturées, avec des précautions particulières pour les plus anciennes.
- Il y a un risque de briser la branche, mais en général, l’arbre peut survivre à ce genre de manipulation, comme cela se produit dans la nature.
Les principes fondamentaux de la ligature
- Les arbres poussent naturellement avec des branches plutôt droites.
- La meilleure période pour intervenir est l’automne ou l’hiver.
- On utilise un fil pour guider et maintenir la branche dans la direction souhaitée.
- La ligature doit rester temporaire, le but étant que la branche conserve sa nouvelle forme sans marquer le bois. L’objectif est de donner l’impression que l’arbre a poussé naturellement de cette manière.
- On enroule le fil autour de la branche pour lui donner la forme désirée.
- La ligature sur une bouture de trois ans permet de sélectionner les branches et de former le tronc. Plus tôt on commence, plus le modelage de l’arbre sera précis.
- On commence par courber la première branche pour donner dynamisme et élan au bonsaï.
- Pour une espèce de cinq à six ans, déjà rempotée dans un pot de culture, on crée des étages après avoir défini la ligne du tronc et sélectionné les branches.
- Il est important de laisser l’arbre s’épaissir.
- Au bout de dix ans, les étages sont bien définis, l’arbre gagne en caractère et en épaisseur.
Comment procéder à la ligature d’un bonsaï ?
- Choisir un fil de cuivre ou d’aluminium, qui reste flexible.
- La longueur du fil doit être suffisante pour être partiellement enterrée dans le pot afin de stabiliser la ligature. Le fil doit être légèrement plus long que la hauteur de l’arbre pour permettre de l’enrouler autour du tronc.
- Le diamètre du fil doit correspondre à celui de la branche à ligaturer.
- Enrouler le fil autour de la branche choisie, tout en écartant les branches moins vigoureuses et gênantes.
- Ligaturer en maintenant un angle de 45 degrés.
- Couper les branches qui ne suivent pas la ligne du tronc.
À quel moment retirer la ligature ?
- Il convient de couper le fil lorsque la ligature est stable et que l’arbre maintient sa nouvelle forme.
- Lorsque des bourrelets apparaissent autour du fil, il est temps de retirer la ligature.
- La durée avant le retrait du fil varie : quelques mois pour les petites branches, jusqu’à un an ou plus pour les plus grosses.
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