L’artichaut, ce délicieux légume-fleur, est souvent un invité rare dans nos jardins. Originaire de la région méditerranéenne, il est toutefois adaptable et peut être cultivé dans divers climats. Les artichauts se présentent sous la forme de grosses têtes rondes aux écailles compactes. La dégustation se fait feuille après feuille jusqu’à révéler un cœur tendre et savoureux, d’où l’expression « avoir un cœur d’artichaut ». Mais quels sont les éléments essentiels à connaître pour une culture réussie de l’artichaut, de la semence à la récolte, en passant par l’entretien et la lutte contre les maladies et parasites ?
Sommaire
Guide de culture de l’artichaut
- Nom scientifique
- Cynara cardunculus var. scolymus.
- Exposition requise
- Ensoleillée.
- Climat idéal
- Tempéré, entre 18°C et 20°C.
- Moment idéal pour la plantation
- Planter les œilletons à l’automne dans les zones au climat doux ou au printemps dans les régions plus froides.
Astuce pour jardiner en suivant les phases lunaires : semer l’artichaut en lune croissante et le planter en lune décroissante, lors d’un jour dédié aux fleurs.
Caractéristiques de l’artichaut
L’artichaut est une plante vivace de la famille des Astéracées, provenant de la Méditerranée. Ce légume-fleur est apprécié pour ses bourgeons floraux comestibles, consommables crus ou cuits. La tête de l’artichaut se compose de bractées épaisses et écailleuses, de couleur verte ou violette, connues sous le nom de « feuilles d’artichaut« . Pour le consommer, on détache les feuilles une à une pour apprécier leur chair tendre, souvent accompagnée d’une sauce ou d’un assaisonnement. Après avoir retiré toutes les feuilles, on découvre le cœur de l’artichaut, surmonté d’une fine couche de foin, que l’on nettoie pour savourer la partie la plus délicate.
L’artichaut est reconnu pour ses vertus santé, riche en fibres et en inuline, une fibre qui lui confère une saveur légèrement sucrée. Les artichauts peuvent être préparés de différentes manières :
- cuits à la vapeur avec une sauce ou une vinaigrette ;
- grillés avec de l’huile aromatisée ;
- farcis à la manière provençale ;
- comme garniture, ajoutés à des salades ou des plats de pâtes.
Plantation et semis de l’artichaut
La méthode la plus efficace pour cultiver l’artichaut consiste à planter des œilletons, bien que le semis soit également envisageable mais plus laborieux et moins prolifique. Un œilleton est un rejet issu de la base d’une plante mère. La période idéale de plantation varie : au printemps dans les régions plus froides et à l’automne dans les régions au climat plus doux. Pour un repiquage réussi des œilletons d’artichaut, il est conseillé de :
- enrichir le sol avec du compost avant la plantation ;
- choisir les rejets les plus robustes (avec quelques centimètres de racines) ;
- planter les œilletons dans un trou d’environ 5 cm de profondeur ;
- espacer les plants d’un mètre ;
- tasser la terre et arroser abondamment.
Soins à apporter à l’artichaut dans le jardin
L’artichaut demande peu d’entretien mais nécessite des soins réguliers pour prospérer. Les principales tâches de jardinage incluent :
- la fertilisation : en tant que plante gourmande, l’artichaut a besoin de nutriments, notamment d’humus ajouté avant la plantation et chaque automne ;
- l’arrosage : bien que l’artichaut nécessite beaucoup d’eau, il est important de veiller à ne pas saturer le sol (maintenir un sol humide sans excès entre les arrosages) ;
- la protection hivernale : avant les gelées, couper les tiges au niveau du sol, butter les plants, les pailler et les couvrir d’un voile d’hivernage ;
- le binage : biner régulièrement pour conserver l’humidité du sol et limiter les arrosages.
Propagation de l’artichaut
L’artichaut, étant une plante vivace, se propage principalement par œilletonnage. Cette méthode consiste à réaliser des boutures à partir des artichauts, en prélevant les œilletons qui croissent à la base de la plante mère. Cette opération est généralement réalisée en avril ou en septembre. Pour propager les artichauts, il est important de :
- déterrer délicatement autour de la plante pour faciliter le prélèvement des rejets ;
- utiliser un couteau pour séparer les œilletons de la plante mère ;
- conserver une portion des racines de l’œilleton ;
- tailler les extrémités des feuilles et retirer les parties endommagées ;
- replanter les œilletons dans un nouvel emplacement du jardin, en les enterrant à environ 5 cm de profondeur et en les espaçant d’un mètre.
Rotation et association de cultures avec l’artichaut
L’artichaut est une plante exigeante en nutriments, qui appauvrit le sol. Il est donc nécessaire d’attendre trois ans avant de replanter des artichauts au même endroit. Dans une stratégie de rotation des cultures, il est possible de planter des artichauts après des légumineuses telles que les haricots, les pois ou les fèves. Les associations bénéfiques incluent la laitue, la fève, le pois, l’oignon, le radis, le chou et le haricot nain. Pour garantir un développement optimal, il est déconseillé de planter des artichauts à proximité d’autres Astéracées comme le cardon, le salsifi ou le topinambour.
Prévention et traitement des maladies et parasites affectant l’artichaut
L’artichaut peut être affecté par divers maladies et parasites qui peuvent sérieusement compromettre la récolte. Voici les principales menaces et les traitements naturels préventifs associés :
- l’oïdium : une décoction de prêle à 20% pulvérisée au pied des plants peut prévenir cette maladie fongique ;
- le mildiou : la pulvérisation de purin d’orties aide à renforcer les plantes et à prévenir cette maladie cryptogamique ;
- la ramulariose : en cas d’apparition de taches circulaires nécrotiques grises sur les feuilles, il est recommandé de couper et de brûler les plants infectés ;
- le puceron noir : le purin de fougère a des propriétés répulsives contre cet insecte, qui transmet des virus et cause des dommages ;
- l’apion : en présence de ce coléoptère, une décoction de tanaisie peut agir comme un insecticide naturel.
Un espacement approprié des plants et un arrosage contrôlé permettent de réduire le risque de maladies fongiques.
Récolte et conservation de l’artichaut
La récolte des artichauts varie selon la saison de plantation. Les variétés précoces plantées au printemps (mars-avril) sont généralement prêtes à être récoltées l’été suivant. Pour les plantations automnales (septembre-octobre), la récolte se fera au printemps. Les artichauts se cueillent avant la floraison, lorsque les bractées supérieures commencent à s’ouvrir. Utilisez un sécateur désinfecté pour couper les têtes en laissant environ 10 cm de tige. Après récolte, plusieurs méthodes permettent de conserver les artichauts :
- la réfrigération : les artichauts se conservent jusqu’à une semaine dans un sac plastique au réfrigérateur ;
- la congélation : pour une conservation prolongée, les artichauts peuvent être nettoyés, blanchis puis congelés ;
- la mise en conserve : les cœurs d’artichauts peuvent être conservés dans l’huile dans des bocaux stérilisés ;
- le séchage : les feuilles d’artichauts séchées sont utilisées pour préparer des tisanes favorisant la digestion ;
- la lacto-fermentation : cette méthode permet de conserver les cœurs d’artichauts sans ajout de saumure.
Les différentes variétés d’artichauts
De nombreuses variétés d’artichauts existent, se distinguant par leur couleur, leur forme, leur goût et leur rusticité. Parmi les plus cultivées, on trouve :
- l’artichaut Gros vert de Laon : une variété rustique adaptée aux régions froides, produisant de gros capitules verts ;
- l’artichaut Vert globe (Green Globe) : très résistant au froid, il produit des têtes rondes de taille moyenne ;
- l’artichaut Vert de Provence : traditionnellement cultivé dans le sud de la France, il donne de petites têtes rondes et compactes ;
- l’artichaut Violet de Provence : une variété précoce de Méditerranée, reconnaissable à ses bractées violettes ;
- l’artichaut Imperial Star : très productif, il offre 7 à 8 têtes par pied et est apprécié pour sa saveur légèrement sucrée.
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